Laboratorio di Sistematica, Biometria e Biologia degli Organismi Marini
In questo laboratorio vengono svolte le operazioni relative al processamento delle specie ittiche commerciali, raccolte nell’ambito di numerosi programmi di ricerca, tra cui anche le campagne sperimentali (MEDITS) ed il monitoraggio della flotta commerciale (CAMPBIOL) nell’ambito del “Programma nazionale raccolta dati alieutici”. Le principali attività del laboratorio riguardano l’identificazione tassonomica degli esemplari, il rilievo delle biometrie e della meristica, l’attribuzione del sesso e delle condizioni di maturità sessuale ed il prelievo di strutture ossee (otoliti, vertebre, spine) per la stima dell’età nei pesci. Tali informazioni consentono di conoscere la distribuzione, l’abbondanza e le caratteristiche biologiche e demografiche delle specie oggetto di pesca e di fornire indicazioni utili alla gestione dell’attività di pesca compatibile con la rinnovabilità delle risorse stesse. Il campionamento delle catture della flotta commerciale, sia della frazione venduta che di quella scartata (individui sottotaglia di specie commerciali e specie di scarso o nullo interesse commerciale come i megainvertebrati bentonici) avviene in stretta collaborazione con i pescatori delle principali marinerie dislocate lungo la costa meridionale della Sicilia. Pertanto, in aggiunta alle specie di interesse commerciale, nel laboratorio viene rilevata, dai primi anni 2000, la composizione in numero e peso di tutte le specie che costituiscono le comunità bentoniche, importante per la comprensione dello stato di salute dell’ecosistema marino nel suo complesso sia in termini di impatto dell’attività di pesca che dei cambiamenti climatici.
